אשלי אדוארדס: בעלים-שותף של PALMER'S - WOMEN'S BUSINESS DAILY

אשלי אדוארדס הייתה מגמת עיתונאות באוניברסיטת אינדיאנה. היא נמשכה לתחום כי היא מסוקרנת ומלאת אנרגיה מסיפורים של אנשים.

עם זאת, החיים לקחו אותה לכיוון אחר כשעברה לאטלנטה ב-1994. היא קיבלה עבודה כמתווכת מזון, ושם החלה התשוקה שלה לתעשיית המסעדנות.

אשלי גילתה את אהבתה להיכנס למטבחי מסעדות, לפגוש את השפים וללמוד על הפעולות שלהם. לאחר שהתגוררה כמה שנים בבקהד, היא נישאה, עברה לפרברים והביאה ילדים לעולם. כשהגיעה ל-Peachtree City, ממש דרומית לאטלנטה, היא הייתה מבולבלת מהיעדר מסעדות ייחודיות בבעלות עצמאית. העיר המונה 35,000 איש הייתה מורכבת משרשרת של מסעדות רשת לא מרשימות וגנריות... סיפור שהתגלגל בנופים פרבריים רבים. היא הייתה חסרה למסעדות המגניבות, התוססות והיצירתיות שפזורות ברחובות אטלנטה.

ב-2008, לאחר שהעבירו את שלושת ילדיהם את שנות הפעוטות הגוזלות הכל, אשלי ובעלה פעלו על פי חלומם ופתחו מסעדה. הוא נקרא דאונטאון גריל, והוא הפך במהרה לחביב מקומי. זה היה ב-Downtown Grill, שם אשלי הבינה את התשוקה שלה להתחבר לאנשים דרך אוכל. היא אהבה להכיר את האורחים, לזכור מה הם אכלו ולאן הם יצאו לחופשה. היא קיבלה אנרגיה ממשחק מארחת ויצרה אווירה שבה אנשים יוכלו להתחבר לאוכל. היא הרגישה כאילו היא מצאה רצון שהיא נועדה לעשות.

בעוד שאשלי ובעלה נהנו מהרבה הצלחה ב-Downtown Grill, החיים הרגישו מאוד לחוצים. היו להם שלוש בנות, בנות 4 עד 10, ולבעלה של אשלי הייתה עבודה במשרה מלאה תובענית מאוד מחוץ למסעדה. אז הם הרגישו קצת שהם טובעים.

במאמץ לפשט את החיים, הם מכרו את דאונטאון גריל בשנת 2013. עם זאת, מעט הם ידעו, היה פרויקט נוסף באופק.

הזוג התפעל מזמן מבניין KFC ישן ופנוי בעיר פיצ'טרי. הוא התמקם יפה על גבעה, מרוחק מעט מהציר הראשי ומוקף בהדסי קרפ שופעים. בשלב זה, לא היה פטיו של מסעדה בעיר Peachtree שלא היה במגרש חניה, והם ידעו שזה יהיה מקום מושלם! עם זאת, הם ביררו על הבניין לאורך השנים, ותמיד הגיעו למסקנה שהמחיר קצת רחוק מדי מהטווח שלהם. עברו כמה שנים מאז שהם מכרו את דאונטאון גריל, ובזמן שאשלי נהנתה מהזמן עם בנותיה, היא התגעגעה להמולה של עסקי המסעדות.

באמצע 2014 הם שמעו מחבר שבעל ה-KFC הוותיק להוט למכור, ושאם הם עדיין מעוניינים, עליהם להציע הצעה. הם צנחו... הציעו פחות ממחצית מהמחיר המבוקש הקודם, מחשש שהמוכר יצחק מההצעה. להפתעתם הרבה, הצעתם התקבלה, ושם החלה הלידה של של פאלמר . עברו שנתיים בתכנון, בחיסול, בהמשגה ובניה... ולבסוף פתחו את הדלתות במרץ 2016.

בעוד שהיה ברור שפיצ'טרי סיטי מורעבת למקום התכנסות חדש ומרגש, אשלי ובן זוגה נדהמו עד כמה הקהילה תמכה בהם, ממש מההתחלה. בחודשים הראשונים שהם היו פתוחים, היו תורים מחוץ לדלת. עד כמה שההתלהבות הזו הייתה מרגשת, הם לא היו מוכנים להמונים.

לילות רבים, המטבח התרסק, והשרתים נרשמו בקביעות תחת הלחץ, נזכרת אשלי. אני ובן זוגי עבדנו 65-70 שעות בשבוע, והיו אינספור לילות שבהם שנינו פשוט הלכנו הביתה ובכינו. זה היה חצי שנה מעייפת. למדנו, התנופפנו, נכשלנו והתמדנו.

עם זאת, לבסוף הם הבינו את זה, פיתחו צוות חזק והכניסו תהליכים ליצירת עקביות, הן במטבח והן בחזית הבית. הם למדו לשלוט בהמונים על ידי צעדים בדלת. הם למדו את החשיבות של העסקת האנשים הנכונים ולתת לאנשים הלא נכונים ללכת.

אני עדיין מקבל חרדה כשאני חושב על החודשים הראשונים האלה, אבל גם מתבוסס במודעות לכמה רחוק הגענו. אומרת אשלי.

למידע נוסף בראיון שלנו עם אשלי למטה!

הראיון שלנו עם אשלי אדוארדס, בעלים משותף של Palmer's

מה אנשים צריכים לדעת על פאלמרס?

Palmer's הוא מקום שבו אנשים מרגישים תחושת חום והיכרות כשהם נכנסים פנימה. אנו לומדים את שמות האורחים שלנו ומשתמשים בהם. אנחנו עושים הכל כדי שכולם ירגישו מיוחדים. אנו מבינים את הערך של קשר אישי. חייהם של אנשים מלחיצים, ובגדול, אני מאמין שרוב האנשים מרגישים מוגזמים ופחות מוערכים. אני ובן זוגי שואפים להפוך את פאלמר למקום בו האורחים שלנו מרגישים מיוחדים, ייחודיים ומוערכים. אנשים אולי ישכחו את מה שאמרת, אבל הם לעולם לא ישכחו איך אתה גורם להם להרגיש!

מנקודת מבט של אוכל, פאלמר'ס נגישה וניתנת לקשר. אתה יכול להיות טבעוני עם הסלט הקצוץ שלנו או ללכת על הכל עם סנדוויץ' עוף מטוגן בחלב. מנקודת מבט של מחיר, שני אנשים יכולים להזמין טאקו דגים ולצאת משם בפחות מ-25 דולר, או שהם יכולים ליהנות מבקבוק נחמד של Napa Cab ופילה מיניון ולהוציא יותר ממאה. בנוסף, אנחנו מייצרים כמעט הכל מאפס. זה באמת בא לידי ביטוי באיכות ובשלמות האוכל שלנו.

למה אתה נלהב מהעסק?

אני אוהב הכל באוכל. בשבילי, בישול הוא כמו אומנות. אתה לוקח כמה מרכיבים בסיסיים ומחבר אותם יחד כדי ליצור משהו יפה וקסום. אבל מה שאני באמת אוהב באוכל הוא הדרך שבה הוא מפגיש אנשים.

אוכל מטפח חיבור, ואני מאמין שמה שאנשים משתוקקים אליו יותר מכל דבר בעולם הזה הוא חיבור. להיות בעסקי המסעדנות מאפשר לי להתחתן עם האהבה שלי לאוכל עם התשוקה שלי להתחבר לאנשים. אני לא יכול לחשוב על דרך טובה יותר להעביר את חיי.

מהן חמש הרמות של היררכיית הצרכים של מאסלו

מהי הארוחה האהובה עליך בפאלמר'ס

אני בדרך כלל אוכל את הסלט הקצוץ שלנו עם סלמון מושחר. עם זאת, יש ימים שפשוט דורשים דקדנס. כשאני מרגישה מפנקת, אני מזמינה או את לחם התאנים והפרושוטו שלנו או, אם אני יכול לשכנע את בן זוגי לחלוק אותם איתי, בריסקט נאצ'וס.

מה המשמעות של הצלחה עבורך?

אני מרגיש תחושת הצלחה מורגשת ביותר כשאני עובר בפאלמר בליל יום חמישי עמוס ורואה אנשים נהנים. אני מרגיש שהצלחנו כשהאורחים שלנו נמצאים במרפסת, צוחקים עם החברים והמשפחות שלהם. החיים מורכבים מהרבה רגעים קטנים, ואני אסיר תודה על כך שיש לנו את ההזדמנות ליצור עבור אנשים מקום שבו הרגעים הקטנים האלה יהפכו לזיכרונות מתמשכים.

כיצד אקלים הקורונה השפיע על העסקים? האם נאלצנו להסתובב ולחשוב מחדש על האסטרטגיה שלנו בתקופה זו?

אני לא חושב שמישהו בתעשיית האירוח נמלט מהשפעות ה-COVID. עם זאת, התמזל מזלנו יותר מאחרים.

כשנאלצנו לסגור את חדר האוכל באמצע מרץ, ישבנו אני ושותפי, בלב כבד, לתכנן את המהלך הבא שלנו. אלה היו מים לא מוכרים. היו כל כך הרבה החלטות קשות לקבל, ורצינו לתת עדיפות הן לרווחה הכלכלית והן לרמת הבטיחות והנוחות של העובדים שלנו. בסופו של דבר החלטנו להיות פתוחים לארוחת ערב בלבד, עם איסוף על המדרכה. היינו המומים מהפגנה המיידית של תמיכה מהקהילה. הערבים שלנו בילינו לפתע באריזה ותווית של מאות קופסאות ליציאה מדי ערב. לעתים קרובות כתבנו פתקי אהבה קטנים על הקופסאות לאורחים הקבועים שלנו, שהזמינו מספר פעמים בשבוע.

היו לילות שבהם האורחים שלנו, מורעבים מהקשר שהם רגילים להרגיש אצל פאלמר, היו מתאספים בחניון שלנו וערכו מסיבות דלת תא מרוחקות חברתית עם האוכל שלהם. גרם לי לחייך שאנשים התגעגעו לפאלמר כל כך שהם סעדו בחניון שלנו, רק כדי להרגיש נורמליות.

עד כמה שזה היה עצוב לראות את הפטיו ההומה הרגיל שלנו ריק אחר צהריים שטוף שמש באפריל, כמה דברים ממש מגניבים יצאו מהכיבוי של COVID.

שיתפנו פעולה עם כמה אנשים מדהימים בקהילה, שגייסו כסף כדי לספק ארוחות לעובדי הבריאות. היו הרבה בקרים שבהם בן זוגי בילי ואני היינו מבלים שעות באריזה ובתיוג של קופסאות של טאקו דגים וסלטי דרום מערב, שאותם העברנו לבתי החולים. זה פשוט ממש מגניב כשאתה רואה את הקהילה שלך קמה ועובדת יחד כדי לחולל שינוי בחייהם של אנשים. קיבלתי כל כך הרבה הודעות מעובדי בית החולים על כמה הם מעריכים את הארוחות האלה.

ראינו גם הרבה כבדות באורחים שלנו כשלקחנו אוכל למכוניות שלהם, ורצינו למצוא דרך לתת להם קצת ריפוי בתוך חוסר הוודאות שעמד בפנינו. חמושים עם קצת יותר זמן פנוי, אפליקציית טיק טוק ורוח שובבה, התחלנו לעשות סרטוני מוזיקה ולפרסם אותם במדיה החברתית שלנו. המשוב החיובי שקיבלנו היה מדהים, והאורחים שלנו, עד היום, מבקשים מאיתנו בבקשה לא להפסיק לצלם את הסרטונים האלה. קצת ריחוף, מצאנו, עושה דרך ארוכה מאוד. ומיותר לציין שהנוכחות שלנו במדיה החברתית גדלה מאוד.

לבסוף, במהלך אקלים ה-COVID החדש הזה, נדהמתי מהאופן שבו הצוות שלנו התאגד כדי להסתגל לסביבה החדשה. הם לבשו בעליזות את המסכות שלהם, בילו את הרגעים הפנויים שלהם בחיטוי משטחים, ולקחו ברצינות את העבודה של שמירה על סביבה בטוחה עבור האורחים שלנו בפאלמר.

איך מתרגלים טיפול עצמי

אני מאמין בתוקף שאינך יכול לדאוג לאחרים אם אתה לא דואג קודם כל לעצמך. אני מתחיל כל בוקר באימון אינטנסיבי למדי, הכולל לרוב שילוב של פילאטיס וריצה. יש לי ביצים ואבוקדו, מפזרים כורכום לארוחת הבוקר... כמעט כל בוקר. אני מאוד ממושמע לגבי שינה של שמונה שעות, אימון ואכילה בריאה. אני האני הכי טוב שלי כשהגוף שלי מרגיש טוב.

ברגעים של חוסר ודאות או ספק שיש לכם בעצמכם, איך אתם שומרים על עצמכם ממוקדים ובונים את עצמכם בחזרה?

כולנו מרגישים לפעמים כמו הונאה. כולנו יורדים על עצמנו ומרגישים שאנחנו לא מספיקים. אני קשה עם עצמי במיוחד, ולעולם לא מרגיש שאני מממש את הפוטנציאל שלי. זו לא דרך בריאה לחיות ועלולה ליצור חרדה משתקת. ישנן מספר דרכים שבהן אני מתגבר על התחושה הזו, הראשונה היא שאני מקיף את עצמי באנשים חיוביים ומעוררי השראה שבונים אותי ומעודדים אותי ללא הרף. אם אין לך את האנשים האלה בחיים שלך, מצא אותם.

שנית, יש לי אובססיה קלה לפודקאסטים מעוררי השראה. כשאני רץ, או במכונית, אני מקשיב ללא הרף להרצאות טד מעוררות מוטיבציה, פודקאסטים והטפות. ברן בראון היא אחת האהובות עלי, והרבה מהחוכמה שלה שינתה לי את החיים. לשחרר את מי שאני חושב שאני אמור להיות, ולחבק את מי שאני, היה חזק במיוחד. ביליתי שנים רבות בהתמקדות בכל הדברים שלא עשיתי טוב. אני לא עושה גיליונות אלקטרוניים, מנתח מספרים או מתעדכן בתוצאות הספורט. אבל אני כן גורם לאנשים להרגיש טוב עם החיוביות שלי. אני מעודד את הסובבים אותי ויוצא מגדרי כדי לגרום להם להרגיש אהובים וראויים. בשבילי זה יצטרך להספיק.

איך נראית שגרת היום יום שלך?

אין יום זהה בעסקי המסעדנות! הימים הטובים ביותר הם אלה שבהם שום דבר לא נשבר! יש כל כך הרבה חלקים נעים בעסק שלנו, כך שבכל יום שבו ה-AC מתפקד כראוי, המשלוחים שלנו מגיעים בזמן, כל הצידניות מגיעות מתחת ל-40 מעלות, וכל הצוות מגיע מוכן לעבודה, זה יום טוב .

מה אתה הכי אוהב במה שאתה עושה?

אני אוהב את עסקי המסעדנות כי זה מאפשר לי לזרום לאנשים ולגרום להם להרגיש אהובים. אין שחרור סרוטונין טוב יותר מאשר כשאתה יודע שהארת למישהו את היום. בין אם זה להביא אורח בריסקט נאצ'וס לבית, לכתוב יום הולדת שמח בשוקולד בצלחת, או סתם להקשיב בזמן שמישהו מספר לי על העבודה החדשה שלו... אני יכול לגרום לאנשים לחייך במחוות קטנות של חסד. החיבור עם האורחים שלנו גורם לי להרגיש חי.

לשמחתי יש לי שותף עסקי בעל ידע במספרים שמטפל בצורה מבריקה בכל ההיבטים הניהוליים המייגעים של העסק שלנו. אני כל כך אסיר תודה בשבילו. בגלל מה שהוא עושה, אני יכול למקד את האנרגיה שלי באורחים.

אם היית יכול לחזור ולתת לעצמך 3 עצות מרגע שהתחלת את העסק שלך, מה זה היה?

הראשון הוא שאני לא יכול לשמח את כולם. פשוט יהיו כמה אנשים שלא יבינו את מה שאנחנו עושים, ואני חייב להיות בסדר עם זה. אני לומד שאני לא יכול לקחת את זה באופן אישי. ביקורת רעה על Yelp לפעמים כמעט מביאה אותי לדמעות. אני עובד על זה, ואני רק מנסה להתמקד בלהבטיח שאנחנו הכי טובים שאנחנו יכולים להיות בכל יום.

שנית, למדתי את החשיבות של השקעת מחשבה והתחשבות רבה בכל עובד שאנו שוכרים. חזית הבית שלנו מייצגת את מי שאנחנו ואת מה שעבדנו קשה כדי לבנות. הם הפנים של העסק שלנו. אם יש לי הרגשה רעה לגבי מישהו, למדתי לסמוך על האינסטינקט שלי! אירוח כמעט בלתי אפשרי ללמד. הכל עניין של העסקת האנשים הנכונים!

שלישית, למדתי שבקבלת ההחלטות שלי, אני צריך לעשות מה שטוב למסעדה, גם אם זה מאכזב אורח. הזמנת ההסעה של 20 אנשים שמגיעה לאיסוף ב-6:30 בערב שישי לא תהיה תרחיש טוב לאף אחד... אז למדתי פשוט להגיד לאורח לא בנימוס, או להציע זמן איסוף מוקדם יותר. בן זוגי בילי באמת עזר לי עם זה.

מה הלאה עבור פאלמר?

פאלמר'ס הוא מושג שניתן לקשר אליו, שלדעתי נוכל להצליח להצליח כמעט בכל מקום. אוכל אמריקאי, מעט מוגבה, בסביבה רעננה והיפנית, עם צוות חם ומסביר פנים. עם זאת, הצלחה בכל עסק מותנית בקיומם של האנשים והתהליכים הנכונים. בהחלט דנו במיקומים עתידיים אבל אין לנו שום דבר קונקרטי בשלב זה.

מה הלאה עבורך?

יש כל כך הרבה דברים שאני רוצה לעשות. אני נלהב מבריאות. אני מאמין שמה שאתה אוכל צריך לגרום לך להרגיש טוב. בנימה זו, אשמח לפתוח קונספט שמגיש אוכל טרי, נקי ובריא ביום, והופך בלילה לבר יין שכונתי קטן ומיוחד. לבת הצעירה שלי יש עוד שנתיים בבית. אני רוצה לבלות איתה את כל הזמן שאני יכול. כשהיא פורשת כנפיים, אני אפרש את שלי!

ברמה האישית, אני עובד על לחיות מתוך כוונה, להישאר בהווה ולאמץ את הלך הרוח הצמיחה. המטרה שלי היא להמשיך ללמוד ולצמוח!