המסע שלי כצלם וקבלת הסטודיו הראשון שלי

לכל קריירה יש את רגע ה'עשיתי את זה' שלה. עבור שחקן, זה עשוי להיות זכייה בפרס הגדול הראשון שלהם. מהנדס יכול לחוות את הרגע הזה כשהוא חותם על סט התוכניות הראשון שלו כמהנדס מקצועי.

כצלם, הרגע שלי היה חתימה על חוזה השכירות על הסטודיו שלי. אחרי 6 שנים שבהן קראתי לעצמי צלם, הכנתי בעקביות מספיק כדי שאוכל להרשות לעצמי לשכור סטודיו בלעדי ל צילום שירה עדיין .

אבל הבנתי משהו על רגע ה'עשיתי את זה' כשחתמתי על חוזה השכירות. השגת הרגע הזה היא לא הסוף. זו פשוט ההתחלה של המסע שלי לרגע ה'עשיתי את זה' הבא שלי. כשנכנסתי לחלל שהיה עכשיו שלי במשך 12 החודשים הבאים, הבנתי כמה עוד הזדמנויות אני יכול לגרום לקרות עם הסטודיו הזה.

המסע הזה עוסק רק בצילום על פני השטח. זה באמת קשור ליזמות ולקיחת סיכונים כדי לצמוח כיוצר.

הנה מבט קצר על המסע שלי עד כה, ולמה החלטתי שהגיע הזמן לסטודיו משלי.

מתחיל את הקריירה שלי אחרי המכללה

במאי 2019 סיימתי תואר ראשון כפול באנגלית ותקשורת, ציון ממוצע של 3.8 והשבחים שהגיעו עם הקבלה לרשימה ארוכה של אגודות הצטיינות עם שמות לטיניים.

ולא היה לי מושג מה לעשות הלאה.

כמה זמן מחזיק בסיס נוזלי

לאחר סיום הלימודים, עברתי לדלאוור עם ארוסי דאז, כיום בעלי. כמהנדס, הוא הגיש מועמדות למשרה אחת וקיבל אותה, אז עברנו ליד המשרד החדש שלו. הייתה לי רשימה רצופה של כ-75 משרות שהגשתי אליהן שהוכנסו בצורה מסודרת לגיליון אלקטרוני.

מתוך הרשימה הרחבה הזו, קיבלתי ראיון אחד. לא קיבלתי את העבודה.

פתחתי עמוד צילום ב-2016 והייתי טוב בכתיבה. החלטתי שאם אף אחד לא יעסיק אותי, אהיה בעל עסק קטן עצמאי.

הוצאתי בעצמי את הרומן הראשון שלי ביוני 2019. כדי להתחיל להשיג לקוחות, הצטרפתי לכל אתרי הפרילנסרים השונים שהכרתי, והתמקדתי בעיקר ב-Frelancer, Fiverr, Upwork ו-Thumbtack. תוך כדי יצירת תוכן בצד, הגשתי בקשה להופעות עצמאיות שונות. טיפלתי עם יותר מהחלק ההוגן שלי של רמאים ומטרידים מיניים באתרים שונים.

אבל גם אני נפגשתי אמה לוגינס ספרינקל , הבעלים של WBD. שעות נוספות עבדתי אצלה יותר ויותר ובסופו של דבר הפכתי לעורך המשנה של WBD ולכותב של FanBolt. פתחתי חנות ב-Etsy ודחפתי את עצמי בצורה יצירתית אחרי שאיבדתי את חוזה הכתיבה שלי במשרה מלאה בגלל פיטורים ב-COVID.

מהם שני סוגי האפיון

בשנת 2019, לקחתי כמעט כל עבודה שקשורה באופן משיק לצילום, כתיבה או עיצוב רק כדי להישאר צף. 2020 לא הייתה שנה נהדרת עבור אף אחד, במיוחד קריאייטיבים לא מפותחים. אני מאוד אסירת תודה שיכולנו לשרוד מהמשכורת של בעלי, כי הרווחתי כמעט כלום.

גדל ואז מתפוצץ

בקיץ 2021, התחלתי לקבל עוד בקשות כצלם משפחות חוף. בערך פעמיים בשבוע הייתי יוצא לחוף ומצלם תמונות משפחתיות של אנשים הנופשים בדלאוור. זה לא היה הרבה, אבל זה היה משמעותי יותר מאשר בשנה הקודמת. במהלך תקופה זו, המשכתי לעדכן את האתר שלי, להגדיל את תיק העבודות שלי, לשפר את הרישום שלי ב-Google לעסק שלי ולפרסם באופן עקבי במדיה החברתית.

ואז בינואר 2022, התחלתי לקבל בקשות מאנשים להזמין איתי את הפעלות לחופשת הקיץ שלהם. לא האמנתי שאנשים כל כך מקדימים את המשחק שהם יזמינו כל כך מוקדם. בקשות למפגשים התחילו לטפטף ואז לזרום, ואז להציף פנימה.

עד יוני, כל הקיץ שלי התחיל להתמלא. הייתי משתלב במפגשים של הרגע האחרון כשהם התעוררו, אבל הייתה לי פחות ופחות זמינות לסחוט אנשים פנימה.

ביוני וביולי לבד הרווחתי יותר ממה שהרווחתי בכל 2020.

עד אמצע יולי, הייתי צריך לקבל את ההחלטה לסגור את היומנים שלי ליולי ואוגוסט. היו לי בערך 3 ימים בסך הכל בכל חודש אוגוסט שבהם לא צילמתי לפחות פעם ביום. זה לא היה אפשרי מבחינה אנושית לקחת על עצמי עוד מפגשים בנוסף לכתיבה שלי. שמתי גם את חנות ה-Etsy שלי למצב חופשה בלתי מוגבל.

למה החלטתי לקבל סטודיו

עוד לפני שסגרתי את היומנים שלי, התחלתי לחשוב על הטווח הארוך. חוויתי פיצוץ בלתי צפוי לחלוטין בצמיחה. נאלצתי להרחיק לקוחות ימינה ושמאלה פשוט כי לא היה מספיק ממני להסתובב.

אבל מה יקרה כשקהל הקיץ יחזור הביתה? האם הייתי עדיין מצלם כל יום?

כאשר הרקע העיקרי שלך הוא חוף ים, העסק שלך לא יכול לשרוד כל השנה. אף אחד לא רוצה לצלם נגד הגלים המתנפצים באמצע דצמבר. אז החלטתי שאני הולך להוכיח את העסק שלי כל השנה. לא רק רציתי להיות צלם משפחת החוף. רציתי להיות צלם שגם מצלם תמונות משפחתיות מדהימות על החוף.

רציתי להתחיל להרחיב את המותג שלי. צילומים כמו 'הרס את העוגה', צילומי ראש, הפעלות של תינוקות, דיוקנאות בכירים, צילומי בודואר, צילומי מוצרים וצילומי אופנה מסוגננים עובדים הכי טוב בחלל סטודיו.

בעבר, דחפתי את כל הרהיטים מהמטבח וחיברתי מראה סטודיו משורטט עם מעמדים ואורות מחורבנים של אמזון וסדין קינג סייז כרקע. זה לא היה נהדר. וממש לא נוח לצלם בבית שלך כאשר זה רק 1500 רגל מרובע ובית ל-22 בעלי חיים. הייתי צריך עוד משהו.

איך מצאתי את המרחב שלי

הגיע הזמן שיהיה מקום ייעודי שנועד אך ורק בשבילי כדי לבטא את היצירתיות שלי בצילום. להיות צלם סטודיו דורש מערך מיומנויות שונה לחלוטין מאשר צלם באור טבעי. הייתי צריך מרחב לתרגל ולחדד את המיומנויות האלה.

מציאת מקום בתקציב שלי התגלה כמאבק. מתווכים ריגשו אותי באופן עקבי וכמעט אף מתווך לא מפרסם תמונות של חללים מסחריים. אבל הכל התיישר כשנתקלתי באקראי במקום ב-Facebook Marketplace. לחברת נדל'ן היה משרד צדדי עם חדר אמבטיה, מטבח וכניסה נפרדת שהם השכירו.

קראתי באחת מקבוצות הפייסבוק של הצילום שבהן אני נמצא, שאסור לצאת לסטודיו עד שתוכל לשלם שכר דירה עם 2 מפגשים. והמקום הזה היה בדיוק פי שניים מהעלות הזולה ביותר שלי.

כדי לעשות את זה אפילו טוב יותר, למתווכים יש אסם עמוד שלם מלא ברהיטים להנחת בתים. הם אמרו שאני יכול לשאול כל מה שאני רוצה כדי להקים סטים שונים בסטודיו. הכוכבים התיישרו ואני חתמתי על חוזה השכירות למחרת.

זה לא על סטודיו

עד כה, היה לי רק מפגש רשמי אחד באולפן כי אני פשוט עסוק מכדי לתזמן עוד מפגש אחר. אבל שיחקתי במעט הזמן הפנוי שיש לי עם התפאורות והאורות החדשים שלי. אני פושטת על מוצרי הבית עבור אביזרים למיני הפעלות. חברות שלי מנסות את שמלות הקוטור שקניתי ומצטלמים לי בזמן שאני מתרגלת תאורה.

בסופו של יום, לא מדובר בקבלת סטודיו. מדובר ביצירת סביבה לעצמי שדוחפת אותי כיוצרת ואשת עסקים. אני מאתגר את עצמי לנסות רעיונות יצירתיים חדשים.

לאחר שצילמתי צילומים משפחתיים על החוף בין 1 ל-3 פעמים ביום במשך שלושה חודשים, הרגשתי בנוח. אני לעולם לא רוצה להיות שאנן כיוצר. הסטודיו הזה ייתן לי את ההזדמנות להתנסות בז'אנרים וטכניקות צילום חדשות.

וזו השקעה בעצמי ובמסחר שלי. אתה צריך לקחת סיכונים מחושבים כבעל עסק קטן כדי לצמוח ולהתרחב. עכשיו, כשאני מרוויח הכנסה עקבית, אני צריך להעביר חלק מזה בחזרה לעסק שלי כדי לגרום לו לצמוח עוד יותר.

ואולי אני אף פעם לא מרוויח כסף מצילומי אולפן. אבל גם אם רק אשתמש בזה כדי להצמיח את הכישורים שלי ולאתגר את עצמי כיוצר, זה יופיע בכל המפגשים האחרים שלי.

כשאתה בוחר להיות יזם, אתה מקריב ביטחון להזדמנות ליצור משהו יוצא דופן. אתה לוקח סיכון עם עצמך ומסתמך על נחישות ורק קצת מזל כדי לגדל משהו מוצלח.